说秦王书十上而说不行。黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。羸滕履跷，负书担橐，形容枯槁，面目黎黑，状有归色。归至家，妻不下?，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟叹曰：“妻不以为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也!”乃夜发书，陈箧数十，得《太公阴符》之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。曰：“安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣！”于是乃摩燕乌集阙，见说赵王于华屋之下，抵掌而谈。赵王大悦，封为武安君，受相印。革车百乘，绵绣千纯，白壁百双，黄金万溢，以随其后，约从散横，以抑强秦。故苏秦相于赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未张一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人在而天下服，一人用而天下从。故曰：式于政，不式于勇；式于廊庙之内，不式于四境之外。当秦之隆，黄金万溢为用，转毂连骑，炫于道，山东之国，从风而服，使赵大重。且夫苏秦特穷掘门桑户枢之士耳，伏轼撙衔，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之能。将说楚王，路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂，何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”
【翻译】
苏秦向秦王上书有十次，但他的主张终未被采纳，最后黑貂皮袍破了，带的钱花光了，以至用度缺乏，只得离秦归家。他绑裹腿，穿草鞋，背书担囊，形容憔悴，脸色黑黄，面带羞愧。回到家里，妻子见到他，依然织布不睬。嫂子不为他做饭。父母也不与他说话。苏秦见此情状，长叹道：“妻子不把我当丈夫，嫂嫂不把我当小叔，父母不把我当儿子，这都是我的不好啊！”于是他连夜清检书籍，把几十个书箱打开，找到一部姜太公的兵书《阴符经》，立即伏案诵读，反复研习揣摩，深入领会。有时读书读得昏昏欲睡，他就取过铁锥，照着自己的大腿刺去，以至血流到脚跟，他发狠说：“哪有游说君主而不能使其拿出金玉锦缎，并以卿相之尊位给我的呢？”一年以后，他捉摸已经学成，便道：“这次真可用所学的去游说当今的君主了。” 于是他出发了，经过赵国的燕乌集阙，在华丽的殿堂进见赵肃侯，和赵肃侯抵掌而谈，十分投机。赵王很高兴，封苏秦为武安君，任命他为赵国的相国，并赐给兵车百辆，锦缎千匹，白壁百双，黄金万镒，让他带着这些财物去游说各国诸侯，推行合从散横的计谋，以打击强大的秦国。因此苏秦当赵的相国时，秦与东方六国的交往被切断，秦军不能出函谷关。在这期间，天下如此广大，百姓如此众多，王侯们的威势、谋臣们的权力，都取决于苏秦的策略。没有花费一斗粮食，没有用一兵一卒；一仗未打，一弦未断，一箭未折，而能使诸侯相亲，胜于兄弟。贤人在位而天下归服，一人得用而天下顺从，所以说，这是“运用政治的力量而不诉诸武力，用于朝廷之上而不必用兵于四境之外。”当苏秦得意显耀之时，黄金万千为其所用，随从车骑络绎不绝，光耀于道路；山东六国，如草从风，倒伏于前；从而使赵国在诸侯中的地位大大提高。而苏秦只不过是位出身于穷门陋巷，贫寒困苦的士人罢了，但他却坐车骑马，行遍天下，在宫廷游说各国诸侯，使国君左右之人杜口不言，天下没有能与之抗衡的人了！ 苏秦将要往南游说楚王，途经洛阳时，他父母闻讯，连忙张罗打扫住处，清洁道路；并且设置音乐，筹办酒席，在郊外三十里地迎接。苏秦来到后，他妻子不敢正视，只是偷偷地察颜观色，恭敬地听他讲话。他嫂嫂如蛇伏地，匍匐而行，四次跪拜谢罪。苏秦说：“嫂嫂，为什么你以前那么傲慢，现在又如此卑下呢？”嫂嫂答道：“因为您现在地位显贵而且金钱很多啊！”苏秦叹道：“唉！一个人在贫穷时，连父母也不把他当儿子看待；等到他富贵了，就是亲戚也都害怕他。看来人生在世，对于权势富贵，怎么能够忽视呢？”